¡Que venga Ronald Reagan!El órdago lanzado por los controladores de
paralizar, de forma salvaje y por sorpresa, el espacio aéreo español pone en jaque al Gobierno. Al ministro José Blanco no le va a quedar más remedio que responder con contundencia a esta provocación. Compañías aéreas, agencias de viajes y empresas hoteleras van a sufrir cuantiosas pérdidas, y han empezado a pedir que se ponga fin de una vez al continuo chantaje de los controladores.
Es inadmisible que la sociedad española tenga que sufrir la
extorsión de un colectivo tan privilegiado.
Son los controladores más caros -un británico cobra 150.000 euros al año-
y menos productivos de Europa -en Reino Unido hay 1.800 controladores para gestionar un tráfico aéreo mucho mayor-.
Tienen unos salarios estratosféricos -llegan a 600.000 ò a 900.000 euros haciendo las horas extra que les apetece, a 450 euros la hora-, lo que les convierte en
el colectivo más poderoso y rico de España, son tremendamente endogámicos y cuentan con una enorme capacidad de presión, que les permite paralizar totalmente el tráfico aéreo de un país, como acaba de ocurrir.
Hace unos meses, el ministro José Blanco consiguió parar los pies a los controladores y les forzó a una reducción de salarios y a un aumento de su jornada laboral, pero parece que este colectivo ha decidido declarar una guerra total al Gobierno. Ahora está por ver si el Ejecutivo es capaz de doblegar a los controladores como hizo el presidente americano Ronald Reagan en 1981.
El 3 de agosto de 1981 alrededor de 13.000 controladores aéreos de Estados Unidos se declararon en huelga, después de infructuosas negociaciones con el Gobierno federal. Los huelguistas pedían, por supuesto, un mayor salario y una reducción de la jornada laboral.
Ese mismo día, el presidente Ronald Reagan declaró ilegal la huelga y amenazó a los controladores con la rescisión de sus contratos si no volvían al trabajo en 48 horas. Dos días más tarde, Ronald Reagan cumplió sus amenazas y despidió a 11.359 controladores. Y por si esto fuera poco, el presidente impuso a la autoridad aérea (FAA) la prohibición vitalicia de volver a contratar a cualquiera de los controladores despedidos.
El 17 de agosto, la FAA inició los trámites para cubrir los 11.359 puestos vacantes y mientras tanto, Reagan convirtió a los controladores militares en esquiroles, ordenándoles asumir las tareas de sus colegas civiles despedidos. El conservador Reagan no lo hizo por un populismo barato, ni apeló a la envidia igualitaria propia del socialismo. Lo hizo por cuestión de principios y para reafirmar la autoridad del Estado.
Ni Blanco ni Zapatero son Ronald Reagan, ni la militarización es una solución deseable, por lo que dudo de que sean capaces de doblegar por fin a los controladores españoles. Nadie lo ha conseguido hasta ahora, ya que no hay que olvidar que los privilegios con que cuentan los 2.400 controladores proceden de su primer convenio colectivo, que se firmó en 1999, en pleno Gobierno del supuestamente más duro Aznar.
Ahí consiguieron un salario de 300.000 euros por un máximo de 1.200 horas de trabajo al año -5 horas al día-, y que las horas extras fueran voluntarias y pagadas a 450 euros la hora. Cualquier cambio de horario se les tiene que avisar con 90 días de antelación, y cuentan con un poder tan absoluto en el aeropuerto que pueden cerrar una pista de Barajas cuando lo consideren oportuno o cuando les interese para presionar. Además, el que distribuye y gestiona su trabajo es un controlador, y son ellos mismos los que tienen que dar la habilitación final para que alguien pueda entrar a trabajar en este colectivo.
El resultado es obvio. Han sido muchos los gestores de Aena que han intentado detonar esta mina de oro, pero al final todos terminaron cediendo porque el tráfico aéreo crecía, las aerolíneas ganaban dinero y el sistema lo aguantaba todo.
La partida acaba de comenzar. La duda es si Blanco y Zapatero serán capaces de mantener el pulso. O si tendremos que resucitar a Reagan.
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